Holy Brook Nook – un proiect comunitar uimitor orientat spre artă și natură din Reading, Marea Britanie

În ultimii ani, arta publică a devenit o modalitate din ce în ce mai populară pentru comunități de a se exprima și de a-și înfrumuseța împrejurimile. Arta murală este o formă de artă publică populară care a fost folosită pentru a transforma pereții și spațiile murdare în opere de artă vibrante și atrăgătoare.

Recent, o comunitate de artă locală din Reading în Berkshire - o regiune din Regatul Unit - a finalizat un proiect de artă murală care a captat atenția rezidenților și vizitatorilor deopotrivă. Aceasta este una dintre numeroasele activități creative pe care le-au planificat pentru viitorul apropiat.

Proiectul Holy Brook Nook a luat naștere la începutul anului 2022 când Natalie Ganpatsingh a început să pună pe hârtie ideile pentru proiect. Natalie este directorul Nature Nurture , o întreprindere socială premiată a cărei misiune este de a implica oamenii din Reading cu natura și moștenirea la ușa lor. Natalie cunoștea deja câțiva artiști locali mari de la Commando Jugendstil și alții dintr-un alt proiect pe care l-au realizat în Reading – picturile murale de la Reading Hydro – și era interesată să includă o componentă de artă publică în proiectul ei.

Au început să discute despre diverse idei și împreună au înțeles cât de importantă este acea parte a proiectului, nu doar din cauza artei în sine, ci și pentru potențialul ei de a implica oamenii care locuiesc în cartier. Astfel, arta publică a devenit – așa cum face întotdeauna în proiectele noastre – o modalitate de a crea comunitate și de a conecta cu oamenii din oraș.

Așa că această comunitate de artă nou creată, formată acum dintr-un grup mai mare de artiști și susținători pasionați, a început proiectul de artă murală ca o modalitate de a celebra istoria și cultura orașului. Comunitatea căuta modalități de a revitaliza zona centrală și credea că o serie de picturi murale ar face exact asta. După multe întâlniri, sesiuni de brainstorming și discuții, artiștii au venit cu un plan pentru o serie de picturi murale care să înfățișeze diferite aspecte ale patrimoniului și comunității orașului.

La un moment dat, au obținut niște finanțări de la programul Community Infrastructure Levy al Consiliului orasului Reading, care a ajutat destul de mult proiectul, așa că în câteva luni, cu designul pentru pictura murală gata și toate materialele încărcate pe un cărucior mic, au început să picteze peretele cu natura al proiectului și restul, după cum se spune, este istorie.

Le-am urmărit cu atenție progresul și am fost impresionați de viteza și abnegația de care au dat dovadă toți artiștii și restul voluntarilor care au participat la activități. I-am rugat să-și prezinte viziunea în câteva cuvinte:

„Unul dintre cele mai ambițioase proiecte ale noastre este crearea unei picturi murale de 150 de metri pătrați în pasajul subteran care duce către Holy Brook Nook., o fâșie de teren abandonată care a fost transformată într-o zonă verde pentru copiii școlilor locale din zona Coley, Reading (Marea Britanie). Peste 44 de zile de muncă, în toate condițiile meteorologice imaginabile, și cu ajutorul a 56 de voluntari am pictat un design original care include un perete dedicat naturii locale, peretele opus dedicat istoriei locale și tavanul care îmbină cele două scene. Designul vede personificările celor două căi navigabile care înconjoară pasajul subteran, HolyBrook și Kennet, mergând și jucându-se cu celelalte personaje sau cu mediul. Pictura murală se numește Between Two Waters și este despre evidențierea frumuseții a ceea ce avem în comun și a ceea ce am construit împreună.

– Pe peretele naturii puteți vedea personajele jucându-se cu un roșcov și un stârc, culegând câteva fructe de pădure și cățărându-se pe ciupercile unui copac (un semn din cap către treptele Coley, o caracteristică istorică locală acum demolată), apoi jucându-se în apa din Coley Baths, împreună cu o gaie roșie.

– Pe peretele de istorie se pot vedea personajele pescuind cu un călugăr, ajutând (fără prea mult succes) industriile locale ale cărămizilor și ale fabricii de gem și navigând cu un autobuz de apă alimentat de energie solară, una dintre viziunile noastre pentru un viitor durabil.

Feedback-ul a fost copleșitor de pozitiv, localnicii transformându-se în pictori murali doar pentru că au simțit o legătură cu proiectul. Am avut navetiști, trecători și copii care își modificau traseul către serviciu sau școală doar pentru a vedea progresul lucrării de artă. Doamnele și domnii în vârstă au fost atât de amabili să-și împărtășească poveștile locale personale și au donat cărți și pensule pentru a ajuta la finalizarea picturii.”

Succesul acestui proiect de artă murală este o dovadă a puterii comunității și a valorii artei publice. Acesta arată că atunci când un grup de indivizi pasionați se reunesc pentru a crea ceva semnificativ, ei pot face o diferență reală în comunitatea lor. Această comunitate artistică a demonstrat impactul pe care arta îl poate avea în reunirea oamenilor, promovarea mândriei locale și transformarea spațiilor publice.

Picturile murale finalizate au fost un succes în rândul comunității, atrăgând vizitatori din toată regiunea. Locuitorii și-au exprimat aprecierea pentru modul în care picturile murale au adus viață și energie nouă în centrul orașului. Picturile murale au devenit o sursă de mândrie pentru comunitate și au stârnit un reînnoit interes pentru arta publică.

Pe lângă asta, trebuie menționat că acest proiect de artă murală nu este singurul pe care comunitatea îl are în rezervă. Practic, ei plănuiesc să remodeleze și să înfrumusețeze întreaga zonă naturală prin curățarea resturilor, postarea de semne utile pentru animale sălbatice, construirea de tot felul de aranjamente florale și de plante interesante și multe altele.

Cred că este important să menționez unii dintre cei mai importanți oameni care sunt implicați și au fost motoarele care au împins toate activitățile la finalizare. Natalie Ganpatsingh a jucat un rol esențial în succesul proiectului. Nu doar pentru responsabilitatea ei, ci și pentru că ne-a ajutat de fiecare dată când a fost puțină nevoie sau în toate momentele în care am întâlnit obstacole.

Laura C Zanetti Domingues face parte din Commando Jugendstil, fiind unul dintre cei mai activi membri ai colectivului, dar a fost foarte importantă și în realizarea picturilor murale: unele dintre cele mai interesante idei pe care le puteți vedea înfățișate pe pereți sunt al ei.

Am lucrat cu un total de 56 de voluntari, dar David R, David N, Duncan, Ed, Adeline, Ruth, Tony, Joe, Gill, Gillian, Alex, Stuart, Beth și Chin au fost unele dintre cele mai active persoane care au participat în procesul de curățare, pregătire, vopsire și etanșare a pereților. Nu le putem mulțumi îndeajuns pentru că au venit la pasajul subteran pentru a provoca căldura, frigul și orice altă provocare pe care vremea Regatului Unit a aruncat-o asupra noastră.

Un aspect foarte interesant pe care aș dori să îl abordez este că, deoarece Reading se poate lăuda că este unul dintre cele mai diverse orașe din Regatul Unit din punct de vedere cultural, la fel este și proiectul Holy Brook Nook în sine, care adună destul de multe naționalități diferite în mijlocul său, precum Hong Kong, China, Franța, România, Bulgaria, multe țări de pe continentul african și, bineînțeles, oameni din Marea Britanie (și mai mulți italieni). A fost foarte frumos să fiu martor la toate aceste culturi diferite care se unesc pentru a crea ceva frumos și semnificativ.

Cu siguranță vom reveni în viitorul apropiat pentru a prezenta următoarele realizări ale acestei inițiative comunitare geniale care a reunit atât de mulți oameni, dar pentru moment, am realizat o prezentare video a întregului proiect de artă murală „Holy Brook Nook”: